從索肖到利物浦,柯納特只用了4年時間,當(dāng)初那個19歲的法國妖人,已經(jīng)成為世界足壇數(shù)一數(shù)二的頂級中衛(wèi)。今年夏天利物浦和柯納特的續(xù)約鬧得沸沸揚揚,了解之后才發(fā)現(xiàn)柯納特的薪資甚至比布拉德利還要低,由于遲遲沒有簽署新合同,柯納特每個月靠這點確實過得不如薩拉赫他們那么瀟灑,所以柯納特對利物浦的合同才會非常謹(jǐn)慎。

說實話,如果柯納特拿不到18萬鎊以上的薪資,他完全有理由離開利物浦。本賽季前幾場比賽當(dāng)中,柯納特的表現(xiàn)看上去有些不在狀態(tài),他把鍋甩給身旁的布拉德利,事實證明布拉德利只是在執(zhí)行教練的戰(zhàn)術(shù),頻繁的折返跑讓布拉德利疲于奔命,所以才不能搞好防守,而科爾克茲就比較圓滑,他一直死守在后場,對手才沒有選擇長傳打他身后。

反觀布拉德利和柯納特所在的右路,成了對手進(jìn)攻的焦點區(qū)域,在柯納特頻繁回追的時候,范戴克的表現(xiàn)讓人對他的專注程度產(chǎn)生了置疑。不知是不是因為明年是世界杯,范戴克在比賽中有留力的情況,還是因為范戴克年齡增長無法恢復(fù)到巔峰狀態(tài),才讓球隊的協(xié)防不成體系,本賽季利物浦的防守才會顯得那么狼狽,賽季開始僅僅9輪,利物浦在社區(qū)盾、歐冠、聯(lián)賽和聯(lián)賽杯的14場比賽已經(jīng)丟了21球,防守效率差到離譜。

然而,隨著賽季的深入,柯納特已經(jīng)用實際表現(xiàn)證明自己配得上一份頂級合約:最近的六場比賽中,他場均完成5.3次解圍、1.9次搶斷,對抗成功率高達(dá)70%,更關(guān)鍵的是,他的出球質(zhì)量顯著提升,傳球成功率穩(wěn)定在92%以上,還能像馬蒂普一樣從后場帶球到前場完成直塞球,這讓他成為利物浦由守轉(zhuǎn)攻的關(guān)鍵人員??粗诤髨鰪娜莶黄鹊財[脫對方前鋒的逼搶,然后用精準(zhǔn)的長傳找到前場的隊友,這樣的畫面不禁讓人想起巔峰期的范戴克。

在范戴克狀態(tài)起伏不定的這個賽季,柯納特儼然成了利物浦的定海神針。對陣布倫特福德的比賽就是最好的證明——雖然球隊最終2-3失利,但柯納特全場完成5次解圍、4次搶斷,若不是他的出色發(fā)揮,利物浦恐怕會輸?shù)酶鼞K。
當(dāng)然,柯納特的成長離不開范戴克的言傳身教,從剛加盟時那個只會依靠身體防守的毛頭小子,到現(xiàn)在懂得利用防守意識化解險情的頂級中衛(wèi),他的進(jìn)步有目共睹。特別是在一對一防守方面,他已經(jīng)成為英超最難被過掉的中衛(wèi)之一。

不過,柯納特的價值不僅限于防守端:在斯洛特的戰(zhàn)術(shù)體系中,他經(jīng)常需要前提到中場參與組織,這種“邊中衛(wèi)+后腰”的雙重角色讓他得以全面展現(xiàn)自己的技術(shù)特點。這也解釋了為什么在轉(zhuǎn)會市場上,他的身價能在七年內(nèi)翻了六倍,從最初的1000萬歐飆升至現(xiàn)在的6000萬歐。
對利物浦而言,盡快與柯納特完成續(xù)約是當(dāng)務(wù)之急。考慮到他只有26歲,還有很大的成長空間,一份18萬鎊周薪的合同絕對是物超所值,畢竟在當(dāng)今足壇,想要找到一位同樣水平的中衛(wèi),至少要花費8000萬歐元以上的轉(zhuǎn)會費。

當(dāng)范戴克逐漸老去,柯納特已經(jīng)準(zhǔn)備好接過利物浦后防領(lǐng)袖的重?fù)?dān),他的爆發(fā)不僅是個人能力的體現(xiàn),更是利物浦后防線更新?lián)Q代的關(guān)鍵一環(huán)。在這個動蕩的賽季,如果利物浦想要重返爭冠行列,留住這位法國鐵衛(wèi)將是至關(guān)重要的一步。